26.11.08

1442.- Arqueomelisidonofriniquerata

Hay una sola cosa más vieja que el diario de ayer: los posts que dicen "tal palabra no está en google".

Y ni hablar si uno está en blogspot, parece que le manda el ping al buscador y es indexado de inmediato.

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Arqueomelisidonofriniquerata no aparece en google. Algunas variantes y contracciones que probé, tampoco:

Sólo en Aristófanes podemos leer un adjetivo como arqueomelisidonofriniquerata, que viene a significar "en el viejo y dulce estilo de las muchachas sidonias de las obras de Frínico". Lo que lo hace difícil lo hace tambien único.


El párrafo es de La biblioteca de los libros perdidos, de Stuart Kelly. Sobrevivieron apenas fragmentos de menos del diez por ciento de sus obras, y por lo visto arqueomelisidonofriniquerata no se encuentra en los que han sido digitalizados. O tal vez los traductores han preferido una frase que transmitiera el sentido de la palabra, facilitando su lectura. El costo es perder esa unicidad, claro.

24.11.08

1441.- De probabilidades, sudokus, y otras cosas alegres y tristes de la vida

Un sudoku de 16 casillas es como los habituales, sólo que tiene cuatro bloques donde se ubican los números del 1 al 4. Y de las 16, 4 suelen estar ocupadas como dato.

Ocupar las otras 12 correctamente al azar puede parecer que tiene probabilidad 1 en 12!, pero no: es mucho menos. [Fácil: ¿cuál es la probabilidad?]

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A medida que ubicaba los números iba diciendo "en esta columna no hay un...", leyendo parcialmente la información de los ya ubicados y la regla de distribución de los números (faltaba la referencia a las filas). Nada mal, en promedio, a un sudoku por día, esto debería ocurrir cada cuatro años (3.5 si ya hay uno por columna, 4.7 si en una hay 2 y en otra nada).

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Hoy se produjo este fenómeno, y considerando que está por cumplir tres años (el sábado), no me queda claro qué tan esperable era... sin contar que se acostó y se levantó con 38 de fiebre (aunque respondió rápido al termofren, así que tal vez haya que eliminar el resultado por una cuestión de dopping)

20.11.08

1440.- Profe, las ovejas se comieron mi tarea de matematica

¡Ah! ¿Quién no escuchó nunca esta vieja excusa? Bueno, por primera vez van a ver a una víctima real del problema, y cómo lo soluciona:



Jess Scott, Attack of the Note Sheep, SIGGRAPH 2004

19.11.08

1439.- Borges y Bourbaki

En la conferencia La literatura alemana en la época de Bach Borges cita un proyecto de Valery:

escribir la historia de la literatura sin nombres propios. Una historia que presente todos los libros del mundo como si hubiesen sido escritos por una única persona.


En matemáticas, Bourbaki, nada más y nada menos.

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Paul Valery escribió un texto para Las grandes corrientes del pensamiento matemático, de Le Lionnais. Y también algunos Bourbaki participaron en aquel libro. ¿Cuanto los habrá inspirado esta idea?

15.11.08

1438.- Gracias, avg

y andante a la recalcada vulva de la verde plumífera!

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Nada, que estuve desde el domingo pasado tratando de no reinstalar todo de vuelta. Al final, instalé el xp en otro disco, y pude copypastear el user32.dll y arrancó. Todo porque la pifiaron otra vez y el antivirus confundía ese archivo con un troyano (les pasó también en noviembre del 2007).

Bue, qué se le va a hacer, ya está. Por lo pronto, me decidió. ¿Y usted, qué prefiere, Ubuntu o dunga-dunga?

5.11.08

1437.- Backstage

Comentaba hace poco el caso de un journal de matemáticas que aceptó un paper generado automáticamente por computadora que no tenía el menor sentido (aquí). Pero lo que no comenté es cómo llegué a la noticia. Vamos a esa parte de la historia.

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Hace poco me mudé de universidad, y una de las grandes ventajas es que ahora tengo MathSciNet (no voy a poner links, pero gugleen que aparece enseguida). MathSciNet es una base manejada por la Amer. Math. Soc. que indexa los papers aparecidos en revistas de matemáticas (y algunas de física; y también algunos papers de algunas revistas de física). La indexación es muy completa: todos los datos del paper, su bibliografía, links a los autores (de donde se obtienen los datos de otros papers de la persona), información sobre citas de otros, etc. Incluso tiene su propio factor de impacto para las revistas calculado con las publicaciones indexadas (y así se puede calcular un IF para las que no están en el ISI).

Pero lo mejor de todo es que tiene un review del paper (a veces sólo se cita parte de la introducción o del abstract, a veces es una reseña escrita por un tercero). Cuando lo comenta un tercero es más entretenido: uno ve la opinión de otro, puede haber palos (sutiles o no), elogios, etc.

Supongo que todo matemático con acceso a MathSciNet se busca a sí mismo, aunque los tiempos entre la publicación de un paper y su aparición en esta base varía. Primero ponen el título y los datos de la revista, después la bibliografía, en algún momento aparece {a review for this item is in preparation}, y finalmente, aparece el review.

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Mis primeros papers tenían como review parte del abstract, últimamente ya vienen escritos por alguien, y como el nombre del revisor es conocido, tengo una idea de quién leyó (al menos uno de) mis trabajos.

En diciembre del 2006 salió uno que me parece un "resultadito lindo", sin ser nada del otro mundo: una desigualdad clásica obtenida de una desigualdad inocente, y todo extendido a operadores no lineales. Insisto: el paper en sí no es gran cosa, pero me gusta cómo quedó.

El paper, lamentablemente, tiene la etiqueta {There will be no review of this item.}

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Algo andaba mal con el paper, me dije, pero no entendía qué. Si detectan que hay errores, lo dicen. Lo mismo si el resultado es conocido, o si es falso. Pero tenía entendido que en esos casos contactan primero al autor para evitar problemas innecesarios.

Empecé a buscar los reviews de otros papers de la misma revista, y de a poco me convencí de que el problema era la revista y no yo: la mayoría tenía el mismo cartelito. Mis sospechas apuntaron a que algo había pasado con la revista, y gugleando un poco, apareció el fake paper.

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Comentando después con un amigo, nos convencimos de que MathSciNet les había bajado el pulgar, y la revista no sería indexada más.

En estos días, me entero de dos casos interesantes:

  • "Si un científico nos miente, arruinamos su carrera", nos cuenta Topo Universitario que dijo Jeffrey Drazen, editor del New England Journal of Medicine.


  • El ISI expulsa 9 revista de la lista de IF, por exceso de autocitas, cuenta Álvaro.


  • 2.11.08

    1436.- Problem(it)a

    Para resolver mentalmente, mientras prepara el asadito del domingo. Sume:



    Y hasta le puede calcular el límite cuando N tiende a infinito, sin mucho esfuerzo, le digo.